Por: RELASER
Las innovaciones digitales se están convirtiendo rápidamente en un mecanismo fundamental tanto en los servicios de extensión agrícola, como para la producción. Por lo tanto, entender estos procesos y conocer las herramientas es fundamental tanto para extensionistas como para agricultores. Esta fue una de las principales conclusiones del webinar Innovaciones y soluciones digitales contemporáneas para Extensión Agrícola, organizado por la Red Latinoamericana para Servicios de Extensión Rural (RELASER) en alianza con el Foro Mundial de Servicios de Asesoramiento Rural (GFRAS) y La Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ).
En este evento, que se realizó el pasado 29 de septiembre de 2022, y que contó con la participación de más de 50 personas de diferentes países de América Latina, cómo México, Chile, Ecuador, Nicaragua y Paraguay, se analizó el rol que cumplen las innovaciones digitales para implementar una producción sostenible y resiliente al cambio climático, que encuentre un balance entre lo presencial y lo virtual, y aproveche la tecnología y la digitalización para fortalecer a las y los productores, generar nuevos empleos, y mejorar los procesos de producción agroecológica.
La apertura del evento estuvo a cargo de María Auxiliadora Briones, Secretaria Ejecutiva de RELASER, quien afirmó que el propósito de este encuentro era “compartir información sobre la iniciativa global para el análisis de las innovaciones digitales en la región, y poner en perspectiva cuál es su estado actual”, partiendo de experiencias particulares en el marco de la dinámica de la región. Aparte de ello se enfatiza en comprender mejor cómo los servicios de Extensión Agrícola apoyados por innovaciones digitales pueden ser más eficientes y lograr sistemas productivos resilientes al clima y nutricionalmente inteligente e incluyente, en donde los jóvenes encuentren su rol protagónico ante los nuevos retos de la agricultura.
Además se presentó el video de contexto sobre el proyecto 'Innovaciones y soluciones digitales contemporáneas para la extensión agrícola', que con el acompañamiento de la GIZ, GFRAS y RELASER, busca comprender mejor cómo los servicios de Extensión Agrícola apoyados por innovaciones digitales pueden lograr una producción agrícola resistente al clima, mejorar los medios de vida de agricultores, promover una producción de alimentos más limpia y agroecológica, y crear oportunidades para los jóvenes.
Por otro lado, Octavio Sotomayor, oficial de Asuntos Económicos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, presentó su análisis sobre la transformación digital en el sector agrícola. Mencionó que la digitalización es una tendencia que avanza con rapidez en la región, pero para implementarla es necesario contar con una estrategia, que permita aprovecharla como una aliada para reducir costos de producción y mejorar la sostenibilidad de las fincas.
Por ello, Sotomayor propone implementar unos Sistemas Mixtos de Extensión Rural, que partan de lo presencial para digitalizarlo, agilizando los procesos y adaptándose a la realidad de cada país y de cada situación. Las herramientas digitales están evolucionando para apoyar tanto a extensionistas como a productores, y se convierten en maneras eficaces de compartir información y sistematizar procesos. En este camino, afirma, Whatsapp se ha convertido en protagonista, como lo demostró una encuesta realizada por iCafé Costa Rica, y que reveló que 67 % de los productores consultados prefieren recibir información y conectarse a través de Whatsapp, vs. Un 12 % que prefería la presencialidad.
En este sentido, es importante la implementación de Sistemas Mixtos de Extensión Rural, que incorpore lo presencial y lo digital, agilizando los procesos y adaptándose a la realidad de cada país y de cada situación. Las herramientas digitales están evolucionando para apoyar tanto a extensionistas como a productores, y se convierten en maneras eficaces de compartir información y sistematizar procesos. Para ello se hace necesario reformular los roles, generar nuevas competencias en los extensionistas, y generar espacios de creación colectiva de conocimientos claros de que la tecnología digital es solo un medio y no un fin. concluyó Sotomayor.
Cabe señalar que esta es parte de la iniciativa global que está desarrollando en la región por RELASER con el apoyo del Foro Global de Servicios de Asesoría Rural GFRAS y el apoyo financiero y técnico de la GIZ. Este es el primero de varios webinars que se llevarán a cabo en el marco del proyecto 'Innovaciones y soluciones digitales contemporáneas para la extensión agrícola' en América Latina.
Revive el encuentro: https://www.youtube.com/watch?v=uR7BZ64a7yw