Por: RELASER

Luego de una serie de sesiones paralelas enfocadas en distintos aspectos de relevancia para la Extensión Sensible a la Nutrición (ESN), el pasado 27 de octubre de 2022 se realizó la sesión final de la 13° reunión anual de GFRAS, un espacio que agrupó a expertos/as, extensionistas, productores/as e interesados/as en Santiago de Chile, para debatir durante tres días en torno a este importante tema. 

La sesión final permitió socializar las conclusiones de los tres días de debate, diálogo, reflexiones e intercambio de experiencias, desde los grupos que realizaron un total de cuatro sesiones paralelas sobre: a) Incidencia y Política, b) Construcción de capacidades, c) Sistemas Productivos Sensibles a la Nutrición y d) Juventud y género.

A continuación, un resumen de las conclusiones de las presentaciones de las sesiones paralelas:

1. Grupo de incidencia y política con María Auxiliadora Briones:

Los temas centrales de la reflexión sobre este tema fueron la malnutrición y el cambio climático. Se concluyó que la malnutrición se debe ver desde diferentes ámbitos el individual, pero también desde el familiar y comunitario.

Así, la malnutrición se da por diferentes factores: uno de ellos es porque dentro de la sociedad se desarrollan estrategias de marketing agresivas e influyentes que nos hacen tomar decisiones equivocadas en cuanto a la nutrición. Otro de los factores es el urbanismo y el desorden del crecimiento de grandes ciudades. El entorno alimentario tiene una influencia fuerte e impacta de manera directa en la malnutrición.

Hay una sensible falta de conocimientos desde el punto de vista del valor nutritivo de los alimentos, que afecta tanto a la sociedad urbana como a la rural, y que requiere de ejercicios de empoderamiento. Ahí está el desafío de cómo reconocer y poner sobre la mesa para todos los actores el tema de la nutrición, su importancia y el valor de los alimentos. De allí surgió otra conclusión importante: la educación nutricional sin políticas públicas no sirve de nada, porque no va a generar impacto. 

Por último, se deben establecer alianzas para hacer frente a la malnutrición y establecer redes con expertos/as, cooperación internacional, instituciones, para convocar a actores a poner enfoque y propiciar espacios de toma de decisión  integrada, para pasar de la teoría a la práctica. 

2. Construyendo Capacidades para la Extensión Sensible a la Nutrición con Paul McNamara:

Para el análisis, se dividieron en tres grupos: 1) Productores y agricultores, 2) Agentes de Extensión Primarios y 3) Organizaciones y Sistemas de Extensión. Cada grupo se encargó de definir las capacidades según su público objetivo: para un agricultor, se definió como la habilidad de analizar el problema, obtener el conocimiento que se necesita, la habilidad y la agencia para utilizar el conocimiento para crear y mantener medios de subsistencia sostenible.

Para los Agentes de Extensión Primarios, las capacidades abordan el cómo producir suficiente cantidad, calidad y diversidad de productos agrícolas para ser económicamente viables. Para las Organizaciones y Sistemas de Extensión, significa tener el conocimiento y la habilidad para utilizar la información de nutrición y aplicarla a la extensión de forma efectiva, además de incidir en políticas públicas.

De esto, se concluyó, entre otros aspectos, que las capacidades deben ser relevantes para las necesidades de los productores y agricultores, y que para ello se debe trabajar en incorporar la teoría en la práctica. 

Para los agentes de extensión, por otro lado, es fundamental desarrollar habilidades para identificar, escuchar y responder a las voces de los agricultores, mientras que para las organizaciones se deben desarrollar metodologías participativas para entender qué es lo que realmente necesitan las y los agricultores, y trabajar con base en ello.

3. Sistemas Productivos Sensibles a la Nutrición con Andrea Rengifo:

Hay que valorar los conocimientos, capacidades y necesidades de las y los campesinos, una experiencia que nace de la trayectoria que ya han vivido. Tenemos que saber qué queremos con la extensión: es un mecanismo para la transformación de los sistemas agroalimentarios y un enfoque Sensible a la Nutrición es importante para la producción de alimentos que sean sanos para el planeta y que aseguren la seguridad alimentaria de los territorios.

Andrea afirmó que es fundamental tener en cuenta que: “Somos extensionistas todo el tiempo: como consumidores, con la familia. Hay que aprovechar esos espacios y las nuevas tecnologías para ir incorporando lo que comemos con lo que hacemos”.

4. Juventudes y género con Sebastián Pedraza:

Es necesario que las y los jóvenes comiencen a trabajar en la transformación de los productos: es central generar innovación y valor agregado para obtener mayores ingresos. En muchos países de la región todavía falta voluntad política y apoyo gubernamental a las iniciativas de los jóvenes y se debe revalorar la labor y los ingresos de los agricultores, pues esto se convierte en un factor que influye en la decisión de jóvenes de no quedarse en el campo.

Las mujeres que trabajan en agricultura siguen teniendo una remuneración mucho más baja que la de los hombres, algo que se debe enfrentar.

Con base en distintos casos de éxito que se compartieron, se formularon unas recomendaciones específicas para los gobiernos: 

• Fortalecer las capacidades tecnológicas e invertir en la infraestructura.
• Invertir en un programa específico de extensionismo a los jóvenes en herramientas de innovación. Además, la educación rural es fundamental desde la niñez para que se queden en el campo.
• Los gobiernos deben apoyar iniciativas como las huertas comunitarias que permitan sensibilizar a los consumidores frente a proceso de producción de alimentos.
• Avanzar en herramientas digitales de manera integral.
• Inclusión de jóvenes, mujeres y productores en los foros.

Lecciones y aprendizajes para consolidar el futuro de la Extensión Rural

Tras compartir los hallazgos de los grupos, las y los participantes dieron sus conclusiones y observaciones finales. Carl Larsen comenzó por afirmar: “GFRAS es un organismo vivo, nuevas redes están llegando y la comunidad está creciendo”, resaltando también la importancia fundamental de estos espacios al decir: “Una vez al año, encontrarse con una comunidad que enfrenta los mismos problemas y saber que se puede conversar con ellos para buscar soluciones, es una ventaja que la comunidad extensionista no tenía antes de GFRAS, ese es su valor principal”.

Al finalizar su intervención, Larsen se refirió al tema central de la reunión anual: “La nutrición se trata de la educación de la juventud y también se relaciona con la enseñanza de aspectos como el cambio climático, la extensión y la producción alimentaria. Esto no termina aquí hoy”.

Por su parte, María Auxiliadora Briones resaltó la importancia de la Extensión Rural, diciendo que esta es una parte fundamental para dar respuesta a los desafíos actuales: es así un mecanismo transformador de vidas. Pero para seguir fortaleciendo el impacto de la Extensión, es necesario que haya voluntad política, compromiso de distintos actores. “La responsabilidad es de todos los actores que convergen en la prestación de servicios y en la nutrición, y hay un tema más amplio que no lo podemos ver solo desde la producción, sino desde la educación, la salud misma”. A pesar de los desafíos, concluye, hay caminos, voluntad, compromiso e interés. 

Al final de la jornada, Andrea Rengifo hizo énfasis en que este momento es coyuntural para abordar el tema de nutrición, teniendo en cuenta las necesidades que se han planteado en medio de los conflictos geopolíticos, el aumento de los precios de insumos, y las dificultades que se han observado en el comercio internacional. En medio de esta situación, toman relevancia las producciones internas, pero estas deben ser sostenibles y tener en cuenta el factor de la nutrición: “las crisis son oportunidades”, concluyó. 

El encuentro terminó con un ejercicio donde se invitó a las y los asistentes a definir la reunión, en una palabra. “Agroecología”, “Sustentabilidad”, “Networking”, y más importante aún, quizás la palabra que encierra muchas de las emociones que generó el volverse a encontrar de forma presencial después de los obstáculos de los últimos años, muchos de los asistentes se refirieron a este encuentro como “Esperanza”.

Revive la sesión de cierre y las conclusiones de las sesiones paralelas aquí: https://fb.watch/gqwLlsCV_l/